【青州古城】2000年の歴史が息づく街 ― 牛肉まんと石畳の町で味わう“古き良き中国”

青島から車で約2時間。
昨日は少し遠出をして、山東省の内陸部にある**青州古城（Qīngzhōu Gǔchéng／Qingzhou Ancient City）**へ行ってきました。

青州は山東省中部、濰坊市（Weifang）の西に位置し、
省都・済南と青島のちょうど中間あたりにあります。
古くから交通の要所として栄え、
かつては「九州のひとつ」と呼ばれた中国でも最も歴史ある古都のひとつ。

今でも古代の城壁や伝統建築が多く残り、
“東方文化の源流の地”として知られています。

城門から始まる、静かで美しい時間

青州古城の入り口に立つと、
まず目に入るのが威厳ある城門。
訪れた日はちょうど**「2025濰坊（青州）金秋旅游季」**という観光イベントが開催されており、
門の上には赤い横断幕と旗が掲げられ、
多くの人で賑わっていました。

城門をくぐると、そこはまるで時代をさかのぼったような世界。
灰色の煉瓦造りの建物に赤い提灯、
石畳の通りには観光客と地元の人がゆっくりと行き交っています。

現代の高層ビルが遠くに見えても、
古城の中にいると時間の流れがゆったりと変わるようで、
歩いているだけで心が落ち着きます。

青州古城を歩いていて印象的だったのは、
**回族（イスラム教を信仰する少数民族）**の方々が営むお店が多いこと。
豚肉は使わず、牛肉や羊肉を中心とした料理が並び、
どこからともなくスパイスの香りが漂ってきます。

通りの一角にある人気の肉まん屋さんには、
長い行列ができていました。
せっかくなので私も並んでみることに。

頼んだのは、定番の牛肉まん（牛肉包）と、
少し珍しい豆腐肉まん（豆腐包）、
そして寒い季節にぴったりの湯豆腐（ドウフ湯）。

どれも驚くほど素朴で優しい味。
牛肉まんは、ふっくらとした皮の中にスパイスの効いた牛肉あんがたっぷり、
豆腐肉まんはほんのり甘みがあって、口の中でほろっと溶けるよう。
湯豆腐も優しい塩味で、歩き疲れた体に染み渡ります。

物価も安く、牛肉まんは1個1.5元（約30円ほど）。
「安くて美味しい」とはまさにこのこと。
並んででも食べる価値がある味でした。

観光客でにぎわうメインストリートを少し外れると、
そこには昔ながらの生活がそのまま残っています。

軒先には鉢植えや木工の材料、
通りを歩く地元の人たちの笑顔、
古民家を改装した喫茶店からはお茶の香り。
どこを切り取っても絵になる光景です。

青州の人たちはとても温かく、
「どこから来たの？」と声をかけてくれる場面もありました。
観光地でありながら、どこか“生活のにおい”が残っているのが、この街の魅力です。

城内を流れる川沿いには、柳の木々と古塔が立ち並び、
水面に映る風景はまるで絵巻物のよう。
静かな午後のひとときに、思わず立ち止まって眺めてしまいました。

青州は古くから文化と宗教が交わる場所として栄え、
儒家思想、仏教、イスラム文化が共存してきました。
古代の石仏遺跡や寺院、モスク、教会などがあり、
多様な文化が平和的に息づく姿を見ることができます。

観光地というより、「今も人が暮らす生きた古城」。
華やかさよりも、穏やかな人の営みが感じられる場所です。

今回の青州古城散策は、
仕事や日常から少し離れて、
“ゆっくり歩く時間”を取り戻せた旅でした。

石畳の道を歩き、
地元の人と話し、
湯気の立つ肉まんをほおばる。

それだけで、心が温かくなる。
そんな素朴で豊かな時間が、ここにはあります。

次は春、花が咲く季節にもう一度訪れてみたいと思います。

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